Existen tres tipos principales de células madre: las células madre embrionarias y las adultas (que se encuentran principalmente en la médula ósea y en el cordón umbilical), que tienen fuentes naturales, y las células pluripotentes inducidas, que fueron obtenidas por científicos en laboratorio en 2006.

1- Células madre embrionarias.

2- Células madre adultas.

3- Células pluripotentes inducidas.


Las células madre embrionarias son las células responsables de multiplicarse en nuevas células para un embrión mientras este se desarrolla para convertirse en un bebé. Son pluripotentes, lo que quiere decir que pueden transformarse en cualquier célula del cuerpo humano.


Las células madre adultas son células que se multiplican para proporcionar nuevas células a un organismo que está creciendo, reemplazando las células dañadas. Son multipotentes, lo que significa que solo pueden transformarse en algunos tipos de células, como las de la sangre o las de la piel.


Cuando te lastimas y te raspas la rodilla, por ejemplo, las células madre adultas trabajan para reponer lo que fue dañado; de este modo, existe la posibilidad de que estas células se encuentren en cualquier parte del cuerpo.


Una de ellas es la médula ósea, que puede extraerse de adultos para donación. Sin embargo, hay algunos casos en que su eficacia para un tratamiento se da de manera más acertada, como las células madre del cordón umbilical.


Existe la perspectiva de que estas se recolecten justo después del parto y se almacenen para uso futuro y, como no han sido expuestas a radiación, virus y otros agentes, tienen un mayor potencial de multiplicación.


En el caso de la médula ósea, por ejemplo, se requiere una batería de exámenes para garantizar que las condiciones del donante no afecten la salud de quien va a recibir el material.


Ejemplos:

1. Células madre hematopoyéticas (CMH).

2. Células madre mesenquimales.

3. Vesículas extracelulares (EVs).

4. Exosomas.


Por su parte, las células pluripotentes inducidas (del inglés induced pluripotent stem cells) son células somáticas reprogramadas al estado embrionario mediante la expresión de factores de transcripción ectópicos específicos, lo que las convierte en un objetivo prometedor para la medicina regenerativa.